왜 남성이 여성보다 체격도 키도 클까?

왜 남성이 여성보다 체격도 키도 클까?

 

“할머니! 왜 남자가 여자 보다 체격도 키도 커요?”

“크려면 뇌하수체 전엽에서 나오는 성장호르몬과 갑상선에서 나오는 티록신이 우선 필요하지.”

“사춘기 전에는 여자나 남자나 별로 체격이 차이가 나지 않는데 사춘기를 지나면 아주 많이 달라져요.”

“사춘기 전에는 앞서 말한 성장호르몬과 티록신이 남녀 모두 비슷하게 나와서 비슷하게 자라지.”

“그런데 왜 사춘기 후부터 차이가 나요?”

“남성호르몬과 여성호르몬의 작용이 다르기 때문이지.”

“어떻게요?”

“남성호르몬은 뼈와 근육을 굵어지게 해.”

“그렇게 하는 남성호르몬 이름은 뭐예요?”

“테스토스테론이지.”

“남자가 키가 더 큰 이유는요?”

“우리 몸의 긴뼈에는 성장판이 있어.”

“성장판이요?”

“긴뼈의 끝을 골단이라고 하는데 거기에 성장판이 있어 뼈의 길이 성장을 하는데 여성 호르몬인 에스트로겐이 작용해.”

에스트로겐이 뼈의 길이성장에 관여를 해요?”

“성장판을 닫게 해.”

“성장판이 일찍 닫히면 키가 크지 않잖아요.”

“맞아. 남녀 모두 남성호르몬과 여성호르몬을 생산해.”

“네?”

“남성은 남성호르몬이 여성호르몬 보다 많이 생산하고 여성은 여성호르몬 보다 남성호르몬을 적게 생산해.”

“그런데 어떻게 여성호르몬이 성장판을 잉ㄹ찍 닫게 한다고 알게 되었데요?”

“키가 2m가 넘는 남성이 있었는데 계속 키가 커서 그 이유를 알아보니 선천적으로 에스트로겐 수용체가 없어서 성장판이 닫히지 않아 계속 키가 컸데.”

“그러니까 남성들은 에스트로겐의 작용이 늦어서 키가 더 크고 테스토스테론에 의해서 뼈와 근육이 굵어져서 체격이 큰 것이였군요.”

“그래서 여아가 조숙하면 키가 제대로 자라지 않게 돼.”

“그렇군요.”

 

★위 글은 "우리 몸의 비밀을 찾아서 시리즈 8권이 될 초고이고

책에서는 더 자세하게 설명된다.

 

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