신경계의 기본단위 뉴런

신경계의 기본단위 뉴런

지난 6월 22일 수강생에게 한 강의 내용의 일부를 간추려 올린다.

우리 몸의 기본단위는 세포다. 우리 몸의 호흡계, 소화계, 배설계, 신경계의 기본단위도 세포다. 신경계를 이루는 세포는 모양도 기능도 특별하여 뉴런이라 부른다. 뉴런의 종류는 감각뉴런과 연합뉴런과 운동뉴런이 있다. 감각뉴런은 감각신경을 이루고 운동뉴런은 운동신경을 이룬다. 연합신경은 감각뉴런과 운동뉴런을 연합 즉 연결시키는 뉴런으로 중추 속에 있다. 

 

뉴런의 구조는 핵을 가진 신경세포체가 있고 수상돌기와 축색돌기를 가진다. 수상돌기는 자극을 받아 흥분한다. 수상돌기의 흥분은 신경세포체를 거쳐 축색돌기로 전달된다. 즉 흥분의 전달방향은 수상돌기에서 축색돌기로 전달된다. 축색돌기가 수초로 쌓여 있으면 유수신경이고 쌓여있지 않으면 무수신경이다. 흥분전달 속도는 유수신경이 무수신경 보다 빠르다.

축색돌기를 신경섬유라고 부른다. 우리 몸에서 가장 큰 세포에 해당하는 좌골신경은 1m가 넘는다. 허리에서 엉덩이에 있는 좌골을 거쳐 발가락 끝까지 가는 신경이고 바로 신경섬유가 길어서 세포가 크다. 이 신경이 잘못되면 좌골신경통이 된다.

 

뉴런과 뉴런 사이를 시냅스라고 한다. 뉴런의 수상돌기에서 축색돌기까지는 전기적으로 흥분이 전달되고 뉴런과 뉴런 사이인 시냅스에서는 화학적으로 흥분이 전달된다. 따라서 신경의 흥분전달은 전기화학적으로 전달된다.

신경의 전기화학적 흥분전달은 다음에 설명한다.

2012.06.24.  林 光子